Sep 7, 2026 Written by 

Stabat Mater, with silent eloquence

1. "Stabat Mater dolorosa . . .".

"The sorrowful Mother stood weeping at the Cross, from which her Son hung."

Today, 15 September, the liturgical calendar commemorates the sorrows of the Blessed Virgin Mary. It is preceded by the feast of the Exaltation of the Holy Cross, which we celebrated yesterday.

What a shocking mystery the Cross is! After meditating on it at length, St. Paul wrote to the Christians of Galatia: "As for me, there is no other boast than the cross of our Lord Jesus Christ, through which the world has been crucified to me, as I to the world" (Gal 6:14).

The Blessed Virgin could also have repeated these same words, and with even greater truth! Contemplating her dying Son on Calvary, she understood that the "boast" of her divine motherhood reached its peak at that moment by participating directly in the work of Redemption. She also understood that human suffering, taken on by her crucified Son, now acquired an inestimable value.

2. Today, therefore, the Sorrowful Virgin, standing beside the Cross, speaks to us with the silent eloquence of her example about the meaning of suffering in the divine plan of Redemption.

She was the first to know and desire to participate in the mystery of salvation, "associating herself with a maternal heart with the sacrifice of Christ, lovingly consenting to the immolation of the victim she had brought forth" (Lumen Gentium, 58). Deeply enriched by this ineffable experience, she approaches those who suffer, takes them by the hand, and invites them to climb Calvary with her and to pause before the Crucified One.

In that tortured body is the only convincing answer to the questions that rise imperiously from the heart. And with the answer comes the strength necessary to take one's place in that struggle which, as I wrote in the Apostolic Letter Salvifici doloris, pits the forces of good against those of evil (cf. Ioannis Pauli PP. II, Salvifici doloris, n. 27). And I added: "Those who share in the sufferings of Christ preserve in their own sufferings a very special particle of the infinite treasure of the Redemption of the world, and they can share this treasure with others" (Ibid.).

3. Let us ask Our Lady of Sorrows to nourish in us the firmness of faith and the ardour of charity, so that we may courageously carry our daily cross (cf. Lk 9:23) and thus participate effectively in the work of Redemption.

"Fac ut ardeat cor meum . . .", "Make my heart burn with love for Christ God, so that I may be pleasing to him!". Amen!

[Pope John Paul II, Angelus, 15 September 1991]

74 Last modified on Monday, 07 September 2026 10:37
don Giuseppe Nespeca

Giuseppe Nespeca è architetto e sacerdote. Cultore della Sacra scrittura è autore della raccolta "Due Fuochi due Vie - Religione e Fede, Vangeli e Tao"; coautore del libro "Dialogo e Solstizio".

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This can only take place on the basis of an intimate encounter with God, an encounter which has become a communion of will, even affecting my feelings (Pope Benedict)
Questo può realizzarsi solo a partire dall'intimo incontro con Dio, un incontro che è diventato comunione di volontà arrivando fino a toccare il sentimento (Papa Benedetto)
He is “the very stone which the builders rejected” (cf. Mt 21:42), because they judged him to be hostile to the law and a danger to public order [Pope Benedict]
Egli è “la pietra che i costruttori hanno scartato” (cfr Mt 21,42), perché l’hanno giudicato nemico della legge e pericoloso per l’ordine pubblico [Papa Benedetto]
"His" in a very literal sense: the One whom only the Son knows as Father, and by whom alone He is mutually known. We are now on the same ground, from which the prologue of the Gospel of John will later arise (Pope John Paul II)
“Suo” in senso quanto mai letterale: Colui che solo il Figlio conosce come Padre, e dal quale soltanto è reciprocamente conosciuto. Ci troviamo ormai sullo stesso terreno, dal quale più tardi sorgerà il prologo del Vangelo di Giovanni (Papa Giovanni Paolo II)
That 'always seeing the face of the Father' is the highest manifestation of the worship of God. It can be said to constitute that 'heavenly liturgy', performed on behalf of the whole universe [John Paul II]
Quel “vedere sempre la faccia del Padre” è la manifestazione più alta dell’adorazione di Dio. Si può dire che essa costituisce quella “liturgia celeste”, compiuta a nome di tutto l’universo [Giovanni Paolo II]
But what moves me even more strongly to proclaim the urgency of missionary evangelization is the fact that it is the primary service which the Church can render to every individual and to all humanity [Redemptoris Missio n.2]
Ma ciò che ancor più mi spinge a proclamare l'urgenza dell'evangelizzazione missionaria è che essa costituisce il primo servizio che la chiesa può rendere a ciascun uomo e all'intera umanità [Redemptoris Missio n.2]
Freedom and love coincide! On the contrary, obeying one’s selfishness leads to rivalry and conflict (Pope Benedict)
Libertà e amore coincidono! Al contrario, obbedire al proprio egoismo conduce a rivalità e conflitti (Papa Benedetto)
Are they not all spirits charged with a ministry, sent to serve those who are to inherit salvation? (Heb 1:14)
Non sono essi tutti spiriti incaricati di un ministero, inviati per servire coloro che devono ereditare la salvezza? (Eb 1,14)
The Church with its permanent contradiction: between the ideal and reality, the more annoying contradiction, the more the ideal is affirmed sublime, evangelical, sacred, divine, and the reality is often petty, narrow, defective, sometimes even selfish (Pope Paul VI)
La Chiesa con la sua permanente contraddizione: tra l’ideale e la realtà, tanto più fastidiosa contraddizione, quanto più l’ideale è affermato sublime, evangelico, sacro, divino, e la realtà si presenta spesso meschina, angusta, difettosa, alcune volte perfino egoista (Papa Paolo VI)
At first they say “yes” to God’s will, but their piety becomes routine and God no longer matters to them [Pope Benedict]
Essi, prima, dicono “sì” alla volontà di Dio. Ma la loro religiosità diventa routine, e Dio non li inquieta più [Papa Benedetto]
And «each of us can say: "for love to me"» (Pope Francis)
E «ognuno di noi può dire: “per amore a me”» (Papa Francesco)

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